Desde
1893 habían ido llegando a Punta Arenas médicos con el propósito de la práctica
liberal de su profesión. Los primeros fueron Santiago Mac Lean, Domingo Solo de
Zaldívar, Juan Tornero, Carlos Exss, Florencio Middleton, W.H. France y Luis
Aguirre Cerda[1]. Algunos no
resistieron las duras condiciones de vida de la colonia, y hacia fines de 1894
sólo quedaban, y quedaron durante algunos meses, sólo dos médicos en Punta
Arenas: Navarro y Middleton. Esta situación se repetía en 1897, en que
refiriéndose a los médicos residentes en Punta Arenas, Vera afirmaba: Existe el de ciudad, que lo es el doctor don
Lautaro Navarro. Reside allí y ejerce su profesion el doctor don Florencio
Middleton. Aparte de éstos, suelen bajar a tierra i prestar sus servicios los
de los buques de la armada nacional cuando se estaciona alguno de ellos, i los
de los buques estranjeros que pasan por el estrecho[2].
El
Dr. Santiago Mac Lean había venido en la comisión médica de 1897 y -como tantos
entonces y después- se enamoró de Magallanes y decidió radicarse.
No
se sabe con certeza la relación familiar, si la hubo, entre Florencio Middleton
y el doctor Luis Middleton, de trabajo transitorio en la comisión médica de
1894. En todo caso coincidieron en Punta Arenas por un breve lapso, ya que
Luis, una vez terminada su tarea se devolvió antes de un año, pero Florencio se
radicó por más tiempo.
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| Dr. Florencio Middleton |
Al recurrir á la prensa no es mi ánimo herir
susceptibilidades ajenas: solo me guia el propósito de hacer público un hecho
que manifiesta de una manera palpable los adelantos alcanzados por la ciencia
médica en los últimos años.
Con tal motivo me hago un deber en
dar la mas formal demostracion de agradecimiento al inteligente Doctor señor
Florencio Middleton, á quien se puede decir debo la vida de mi señora y la de
un nuevo ser que ha venido á acrecentar mi familia.
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| Periódico "El Magallanes" Septiembre 1895 |
Reciba por ello mi mas desinteresado
agradecimiento.
Punta Arenas, Agosto 10 de 1894.
R. Lohr.
Sus servicios se publicitaban en El Magallanes.
El Dr. Luis
Aguirre Cerda, arribado en la primera comisión médica en calidad de alumno (1892
- 1893), al obtener su título decidió radicarse más tarde en la zona, y amén de
practicar su profesión en forma libre incursionó en la ganadería, siendo
propietario de la estancia Cristina[3].
Joaquín Luco
Arriagada arribaba por tercera vez a Punta Arenas en enero de 1895, esta vez en
calidad de jefe de la Estación Sanitaria instaurada por el Supremo Gobierno, y
con un sueldo de setecientos pesos. Uno de sus ayudantes era Middleton, con un
sueldo de trescientos pesos[4]. Luco, quien
más adelante llegaría a ser un destacado neurólogo y profesor, ya por esos años
destacaba por su afabilidad y bonhomía y había entablado en sus estadías
anteriores sólidos lazos de amistad, a juzgar por la bienvenida que le
tributaba El Magallanes[5]. El doctor
retribuía las gentilezas invitando a un paseo campestre en la hijuela del Sr. Julio Buck. Asistió una escogida concurrencia y se
pasaron allí unas cuantas horas agradables. El Dr. Luco y sus compañeros de
comisión (…) se esmeraron en atender a los concurrentes[6].
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